Einführung
Der in Südamerika beheimatete Kakao hat die Jahrhunderte überdauert und sich zu einem der wertvollsten und geschätztesten Rohstoffe der Welt entwickelt. Von den präkolumbianischen Zivilisationen bis heute wird Kakao für seine mystischen und therapeutischen Eigenschaften verehrt.
Kakao im Wandel der Zeit
Mystizismus
Die ersten Kakaoliebhaber waren die Olmeken, eine präkolumbianische Zivilisation, die das Getränk in flüssiger Form konsumierte. Doch erst mit den Mayas und Azteken wurden der Anbau und der Konsum von Kakao weit verbreitet. Vor allem die Azteken betrachteten Kakao als heiliges Getränk, das der Elite und den Kriegern vorbehalten war. Kakaobohnen wurden auch als Zahlungsmittel und als Opfergabe für Götter verwendet. Es war sogar üblich, Kakaobeeren mit den Verstorbenen zu vergraben, um ihnen den Übergang ins Jenseits zu sichern!
Schokolade für alle
Im 16. Jahrhundert brachten die Konquistadoren den Kakao nach Europa, wo er schnell bei Adel und hochrangigem Klerus an Beliebtheit gewann. Europäische Mönche fügten dem ursprünglichen Getränk Milch, Zucker und Vanille hinzu und schufen so eine süßere und raffiniertere Variante des Kakaos. Mit der Zeit stieg die Nachfrage nach diesem luxuriösen Getränk, was zu einer Ausweitung des Kakaoanbaus in den Kolonien führte, vor allem in Westindien, Südasien und Westafrika.
Die Demokratisierung der Schokolade im 19. Jahrhundert ermöglichte es dem Bürgertum, diese köstliche Delikatesse regelmäßig zu genießen. Dank der Erfindung der hydraulischen Kakaopresse wurde die Schokolade für alle zugänglich.
Heutzutage verzaubern Kakao und Schokolade weiterhin die Welt. Auch wenn wir alle diesen einen Freund kennen, der „keine Schokolade mag“, scheinen sich die meisten Geschmacksnerven einig zu sein.
Zudem zeigen immer mehr wissenschaftliche Studien, dass diese göttliche Delikatesse auch gesundheitliche Vorteile mit sich bringen kann.
Die Vorteile von Kakao
Verbesserte Herzgesundheit
Die Forschung zeigt, dass Kakao hilft, den Blutdruck zu senken, den Kreislauf zu verbessern und das Risiko von Herzerkrankungen zu verringern. Außerdem schützen die im Kakao enthaltenen Antioxidantien wie die Flavanole die Blutgefäße und verringern Entzündungen.
Stimmung und Wohlbefinden
Du hast es vielleicht noch nicht bemerkt, aber Schokolade wird oft mit einem Gefühl der Freude verbunden und wirkt sich positiv auf die Stimmung aus. Bestimmte Verbindungen im Kakao, wie Tryptophan und Phenylethylamin, regen die Freisetzung von Neurotransmittern im Gehirn an, wie z.B. Serotonin, die eine Rolle bei der Regulierung von Stimmung und Glücksgefühlen spielen.
Antioxidative Wirkungen
Kakao enthält einen hohen Anteil an Antioxidantien, die helfen, die Zellen vor Schäden durch freie Radikale zu schützen. Diese Antioxidantien helfen, Entzündungen zu reduzieren und das Immunsystem zu stärken.
Gehirnfunktion
Einige Studien deuten darauf hin, dass die im Kakao enthaltenen Flavanole positive Auswirkungen auf die kognitiven Funktionen haben, wie z.B. die Verbesserung von Gedächtnis, Aufmerksamkeit und Konzentration.
Neue Haut
Die im Kakao enthaltenen Antioxidantien verbessern die Blutzirkulation und fördern eine gesunde, strahlende Haut. Außerdem schützen bestimmte Kakaoverbindungen vor den Schäden, die durch die ultravioletten Strahlen der Sonne verursacht werden.
Fazit
Schokolade und Kakao gehören zu den weltweit beliebtesten Feinschmecker-Sünden, und ihre Anhänger/innen vermehren sich auf allen Kontinenten. Kakao ist nicht nur eine Gaumenfreude, sondern soll uns auch Schutz und körperliche Heilung bringen. Wenn, laut Forrest Gump, das Leben wie eine Schachtel Pralinen ist, deren Inhalt wir nicht kennen, wird Schokolade laut Wissenschaftlern und Ernährungswissenschaftlern immer mehr zu einem empfohlenen Superfood für eine gute Gesundheit.
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Quelle
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